Au tournant des années 1820, un juge de Montfort-sur-Meu désigne un mégalithe aux confins de la forêt de Paimpont comme le tombeau de Merlin et fait de cette forêt la Brocéliande légendaire. Cette œuvre d’érudits locaux qui dotent leur territoire d’un passé glorieux est reprise et amplifiée dans des cercles régionaux et parisiens qui aspirent à donner à la Bretagne une histoire prestigieuse sur fond d’antiquités celtiques. Le tourisme consolide cette topographie qui acquiert une réalité par des sites et des paysages reliés entre eux par des circuits de visite. L’abbé Gillard restaure l’église de Tréhorenteuc et réorganise la topographie légendaire à partir d’un centre qui lui faisait défaut et de son prolongement, le Val sans retour.

Marcel Calvez, professeur émérite de sociologie, s’attachera à retracer ce processus d’invention de Brocéliande et les contextes qui consolident cette désignation, avant que le tourisme n’en construise dès les années 1860 une image emblématique de cette partie de la Bretagne.

Maison de quartier de Rocabey (rue Jules Ferry, près de l’église de Rocabey) 35400 SAINT-MALO. Entrée ouverte à tous.